Die Universität Münster forscht und lehrt seit 1995 zu Rechtsfragen des Zoll- und Außenwirtschaftsrechts. Aufgrund der zahlreichen Forschungsprojekte, akademischen Publikationen und internationalen Kooperationen wurde das Institut für Zoll- und Außenwirtschaftsrecht (ICTL) 2016 als eigenständige Einrichtung (An-Institut) der Universität Münster gegründet. Die Qualität von Forschung und Lehre wird durch die Juristische Fakultät gewährleistet; die Finanzierung ist durch die Trägerschaft der AWA-Außenhandelsakademie gesichert. Das ICTL ist die erste und einzige universitäre Einrichtung in Deutschland, die das Zoll- und Außenwirtschaftsrecht umfassend wissenschaftlich und interdisziplinär erforscht. Das Institut verfolgt das Ziel, alle zoll- und außenwirtschaftsrechtlichen Themen in Forschung und Lehre auf nationaler, europäischer und internationaler Ebene wissenschaftlich eingehend zu behandeln. Am Institut werden regelmäßig wissenschaftliche Publikationen veröffentlicht. In den letzten 25 Jahren wurden über 80 Doktorarbeiten betreut. Seit 2005 bietet die Universität Münster als eine der ersten Universitäten der Welt einen internationalen postgradualen Masterstudiengang im Zollwesen an: den Master of Customs Administration (MCA). Das englischsprachige MCA-Programm bildet strategische Manager im Zollbereich aus. Die Studierenden des Online-MCA-Programms lernen, langfristige Entwicklungen in der Zollwelt frühzeitig zu erkennen und proaktiv zu handeln, z.B. wenn es um globale Beschaffung, Produktionsstandorte oder Absatzmärkte geht. Angesichts der geopolitischen und geoökonomischen Veränderungen der letzten Jahre sind diese Fähigkeiten für international tätige Unternehmen unerlässlich. Das Institut ist an internationalen Forschungsprojekten zu allen Aspekten des Zollwesens beteiligt. Die Projekte werden häufig von der Weltzollorganisation oder der Europäischen Kommission initiiert. Eine wichtige Aufgabe des Instituts ist die Pflege von Kontakten zu anderen akademischen Einrichtungen im Bereich des Zollwesens, sowohl in Europa als auch weltweit. Im Jahr 2007 wurde unter Beteiligung der Universität Münster das Internationale Netzwerk der Zolluniversitäten (INCU) gegründet, dem inzwischen mehrere hundert Ausbildungszentren und Zollexperten weltweit angehören. Gemeinsam mit dem Centre for Customs and Excise Studies an der Charles Sturt University, Australien (CCES), gibt das ICTL die einzige akademische Online-Zeitschrift zum Zollrecht heraus, das World Customs Journal.

Im Jahr 2007 gab es bundesweit etwa 550 An-Institute, davon etwa 100 in Nordrhein-Westfalen. An-Institute entsprechen universitären Standards und sind ein wichtiges Bindeglied zwischen Wissenschaft und Praxis. Dies gilt auch für das Institut für Zoll- und Außenwirtschaftsrecht an der Universität Münster.

Die Universität Münster kooperiert derzeit mit zwölf angeschlossenen Instituten, darunter das Institut für Zoll- und Außenwirtschaftsrecht.

Quelle: wissen/leben, Juli/August 2023, Zeitung der Universität Münster